बीकानेर रियासत का इतिहास साहस, बलिदान और दृढ़ संकल्प की एक आकर्षक कहानी है। यह एक ऐसी कहानी है जो सदियों पुरानी है और इसे कई व्यक्तियों के कार्यों द्वारा आकार दिया गया है। इस ब्लॉग पोस्ट में, हम 1887 ई. से 1943 ई. तक महाराजा गंगा सिंह के शासनकाल के दौरान बीकानेर रियासत के इतिहास के बारे मे बताएंगे।
महाराजा गंगा सिंह(Ganga Singh) का जन्म और सिंहासन के लिए परिग्रहण:
महाराजा गंगा सिंह का जन्म 3 अक्टूबर 1880 महाराजा लाल सिंह के तीसरे और सबसे छोटे बेटे और डूंगर सिंह के भाई के रूप में बीकानेर शहर में हुआ था। इनकी माता का नाम महारानी चंद्रावतीजी साहिबा था। 1895 से 1898 तक, उन्हें प्रशासनिक प्रशिक्षण के लिए ठाकुर साहब लाल सिंह जी “चूरू” के मार्गदर्शन में रखा गया था, पटवारी से लेकर प्रधानमंत्री तक का प्रशासनिक काम सीखा था।
गंगा सिंह की शिक्षा 1889 से 1894 अजमेर के मेयो कॉलेज में हुई और बाद में उन्हें कानून की पढ़ाई के लिए इंग्लैंड भेजा गया। हालाँकि, अपने पिता की मृत्यु के कारण वे पढ़ाई पूरी करने से पहले ही भारत लौट आए।
सैन्य प्रशिक्षण के लिए, उन्हें 1898 में देवली भेजा गया था और 42वीं देवली रेजीमेंट से जुड़े जिसे लेफ्टिनेंट कर्नल बेल की कमान के तहत भारत में बेहतरीन रेजिमेंटों में से एक होने की प्रतिष्ठा प्राप्त थी । महाराजा गंगा सिंह छह साल की उम्र में 1887 को सिंहासन पर बैठे।
बीकानेर का आधुनिकीकरण:
महाराजा गंगा सिंह एक प्रगतिशील शासक थे और उन्होंने बीकानेर के आधुनिकीकरण के लिए कई उपाय किए। इन्हे राजपूताने का भागीरथ और आधुनिक भारत का भगीरथ कहा गया है । उन्होंने बीकानेर राज्य रेलवे की स्थापना की, जो बीकानेर को जोधपुर और अन्य प्रमुख शहरों से जोड़ता था। उन्होंने सन 1927 मे गंगा नहर का भी निर्माण किया, जिससे बीकानेर के शुष्क क्षेत्र में सिंचाई होती थी।
एक शासक के रूप में, उन्होंने बीकानेर में एक मुख्य न्यायालय की स्थापना की, जिसकी अध्यक्षता एक मुख्य न्यायाधीश करते थे, जिन्हें दो न्यायाधीशों द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी। ऐसा कदम उठाने वाला राजस्थान का बीकानेर पहला राज्य था।
उन्होंने 1913 में एक प्रतिनिधि सभा की स्थापना की घोषणा की। बाद में उन्होंने 1922 में एक आदेश द्वारा एक मुख्य न्यायाधीश और दो उप-न्यायाधीशों के साथ एक उच्च न्यायालय की स्थापना की। महाराजा गंगा सिंहजी राजपुताना में पहले राजकुमार थे जिन्होंने एक उच्च न्यायालय को शक्तियों का पूर्ण चार्टर प्रदान किया।
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प्रथम विश्व युद्ध में योगदान:
महाराजा गंगा सिंह ने युद्ध के प्रयास में सेना और संसाधनों का योगदान देकर प्रथम विश्व युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने बीकानेर कैमल कॉर्प्स को खड़ा किया, जिसने मिस्र, फिलिस्तीन और मेसोपोटामिया में कार्रवाई देखी। उनकी उंटो क़ी सेना क़ी टुकड़ी को गंगा रिशाला कहा जाता है। उन्होंने युद्ध कोष में दस लाख रुपये का दान भी दिया और सैनिकों का मनोबल बढ़ाने के लिए व्यक्तिगत रूप से फ्रंटलाइन का दौरा किया।
समाज सुधार कार्य:
महाराजा गंगा सिंह एक दूरदर्शी शासक थे जो शिक्षा और सामाजिक कल्याण के महत्व में विश्वास करते थे। उन्होंने बीकानेर में कई स्कूलों और कॉलेजों की स्थापना की और अपने लोगों के कल्याण के लिए अस्पतालों और औषधालयों का भी निर्माण किया। कर्मचारियों के लाभ के लिए एक जीवन बीमा और बंदोबस्ती बीमा योजना शुरू की गई थी। साथ ही बचत बैंक की सुविधा भी लोगों को उपलब्ध कराई। वह कानून के माध्यम से शारदा अधिनियम पेश करने वाले पहले शासकों में से एक थे, जिसके द्वारा बाल विवाह को रोका गया था। उन्होंने सती प्रथा को भी समाप्त कर दिया, जो उस समय इस क्षेत्र में प्रचलित थी।
महाराजा गंगा सिंह की शादी :
उन्होंने 1897 में प्रतापगढ़ की महारानी वल्लभकुवर साहिबा से पहली शादी की जिनकी 1906 में मृत्यु हो गई थीं। उन्होंने तब महारानी श्री भटियानीजी साहिबा से शादी की और उनके चार बेटे और दो बेटियाँ थीं।
उपलब्धिया और कुछ किस्से :
महाराजा गंगा सिंह को एक दूरदर्शी शासक के रूप में याद किया जाता है जिन्होंने बीकानेर के आधुनिकीकरण और विकास में बहुत योगदान दिया। प्रथम विश्व युद्ध और भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन में उनके योगदान को भी व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है। उनकी विरासत आज भी भारतीयों की पीढ़ियों को प्रेरित करती है।
उन्हें 1918 में दी गई 19 तोपों की व्यक्तिगत तोपों की सलामी और 1921 में दी गई 19 तोपों की स्थायी स्थानीय तोपों की सलामी दी गई थी। 1902 में एचआरएच द प्रिंस ऑफ वेल्स के एडीसी, बाद में जब वे 1910 में महामहिम किंग जॉर्ज पंचम, राजा-सम्राट बने, तब उनकी सेवा की।
सेंट्रल रिक्रूटिंग बोर्ड-इंडिया 1917 के सदस्य, उन्होंने इंपीरियल वॉर कॉन्फ्रेंस 1917 में भारत का प्रतिनिधित्व किया। , इंपीरियल वॉर कैबिनेट और पेरिस शांति सम्मेलन 1919 और 1920-26 तक इंडियन चैंबर ऑफ प्रिंसेस के चांसलर थे।
उन्होंने प्रथम विश्व युद्ध के उपरांत ‘वर्साय’ के शांति सम्मलेन मे भाग लिया था और वे ‘वर्साय’ सन्धि के हस्ताक्षर कर्ता थे।
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महाराजा गंगा सिंह की मृत्यु:
56 वर्ष के शासन के बाद 2 फरवरी 1943 को बंबई में उनकी मृत्यु हो गई, 62 वर्ष की आयु में, और उनके पुत्र सादुल सिंह द्वारा उनका उत्तराधिकार किया गया।
बीकानेर रियासत के इतिहास में महाराजा गंगा सिंह का शासनकाल एक निर्णायक काल था। बीकानेर के आधुनिकीकरण में उनकी प्रगतिशील नीतियों और योगदान को आज भी याद किया जाता है और मनाया जाता है।
